PlayStation VR2 pare gata să concureze cu întreaga piață VR. Aceasta este o veste proastă pentru Windows Mixed Reality.

Noile detalii despre PlayStation VR2 la CES 2022 mă fac să mă gândesc la viitorul Windows Mixed Reality.

CES 2022 a fost până acum un vâltoare de computere desktop și laptopuri, monitoare, procesoare și plăci grafice aici, la Windows Central. Dezvăluirea de către Sony a specificațiilor PlayStation VR2, a numelui oficial și a primului joc pe 4 ianuarie a cam trecut pe lângă mine, ajungându-mi abia dimineața următoare. A fost cu siguranță cea mai mare știre VR care a ieșit din expoziție, eclipsând căștile ușoare și compacte MeganeX de la Panasonic, compatibile cu SteamVR.

Experiența originală PSVR a fost un portal relativ ieftin într-o lume virtuală pentru cei care aveau deja un PlayStation 4. Fără bătaie acolo, mi-a plăcut foarte mult PSVR. PSVR2, pe de altă parte, pare gata să devină un concurent principal în întregul spațiu VR, concurând cu HP Reverb G2, Valve Index și Oculus/Meta Quest 2.

Acest lucru m-a făcut să mă gândesc la Microsoft și la platforma sa Windows Mixed Reality (WMR), care a rămas (în mare parte) stagnată în ultimii doi ani. PSVR2 are specificațiile potrivite pentru a fi un mare succes pentru toți fanii VR, iar strategia actuală de „lasă-l să călătorească” pentru platforma WMR nu este cu adevărat o alternativă intrigantă pentru cei care fac cumpărături.

Actualizarea PSVR pentru generația următoare

PSVR2 nu a fost un secret – noi controlere au fost dezvăluite în martie 2021 – dar CES 2022 a fost prima dată când Sony a confirmat câteva specificații concrete pentru display-ul montat pe cap (HMD) și controlerele PSVR2 Sense. Judecând după cifre, este clar că Sony nu adoptă o abordare ușoară a integrării VR cu consola sa PlayStation 5.

Specificațiile oficiale PSVR2 sunt destul de impresionante și se pare că recepția a fost până acum extrem de pozitivă și optimistă. Nu numai că afișajul montat pe cap (HMD) este o minune a ecranelor OLED de înaltă rezoluție cu HDR, randare foveated și FOV larg, dar va oferi distanță interpupilară reglabilă (IPD), feedback haptic și senzor ochi. De asemenea, va veni cu controlere PSVR2 Sense de nouă generație, de asemenea, cu feedback haptic, detectare la atingere și declanșatoare adaptive.

Fanii VR încă așteaptă un preț ferm pentru a vedea dacă vor investi, dar aceasta este o combinație hardware care ar trebui să mute o mulțime de unități. Având în vedere că majoritatea PC-urilor pregătite pentru VR costă undeva în jur de 1.000 USD sau mai mult, costul de 500 USD al PS5 este deja în fața majorității sistemelor PC-VR.

Încotro se îndreaptă Windows Mixed Reality?

În timp ce industria VR în ansamblu continuă să crească încet, ecosistemul Windows Mixed Reality stagnează. Când s-a lansat WMR, era plin de opțiuni de căști, de la buget la premium. Acele zile au trecut de mult; dacă doriți să intrați în WMR, aveți foarte puține opțiuni din care să alegeți. Acesta nu este neapărat un lucru rău - prea multă alegere într-un spațiu atât de mic poate fi o problemă - dar se pare că WMR a fost uitat de majoritatea producătorilor care au ajutat la lansarea inițială din 2017.

HoloLens continuă să aibă un impact asupra sectoarelor industriale și comerciale, dar doar HP este cea care ține torța pentru WMR pentru consumatori. Reverb G2 este cu adevărat campionul Windows Mixed Reality și este, în esență, singura cască WMR pe care utilizatorul obișnuit de VR le poate cumpăra în zilele noastre.

Oferă o experiență vizuală spectaculoasă cu cea mai înaltă rezoluție în sistemele principale, un sistem audio robust cu o configurație similară cu Valve Index, o potrivire confortabilă cu garnitură de față reglabilă și compatibilitate deplină cu SteamVR. Este una dintre alegerile noastre pentru cele mai bune căști VR în general, dar are unele defecte majore în comparație cu unele dintre celelalte sisteme VR de pe piață.

Cel mai notabil este lipsa controlerelor de mișcare de calitate. Controlerele livrate cu Reverb G2 sunt versiuni modificate ale primelor controlere WMR lansate în 2017. Sunt complet neremarcabile, cu o ergonomie OK, feedback haptic slab și o lipsă de declanșatoare adaptive și senzori de atingere. Nu mă înțelege greșit; sunt un pas uriaș înainte în comparație cu deșeurile electronice livrate cu căștile originale WMR. Cu toate acestea, pur și simplu nu se potrivesc cu Oculus/Meta Touch, Valve Knuckles și viitoarele controlere PSVR2 Sense.

Rețineți că controlerele Knuckles de la Valve pot funcționa cu Reverb G2. Configurarea adaugă costuri semnificative, iar software-ul terță parte nu este sigur, dar merită pentru unii entuziaști.

WMR are avantajul de a fi versatil. Poate rula doar pe PC, dar are acces la SteamVR (și Oculus folosind soluția software Revive) și la titlurile Microsoft Store. Există o colecție enormă de jocuri VR pe care le puteți juca pe WMR, iar PSVR2 va începe de la capăt cu un deal uriaș de urcat. PSVR2 va fi dator față de PS5, deși portul USB-C pentru conectarea înapoi la PS5 îl va lăsa probabil deschis pentru a fi utilizat pe PC. Chiar și PSVR-ul original poate fi folosit cu un PC cu soluția corectă.

Lansarea Windows 11 a introdus un mediu de acasă nou, mai raționalizat, numit „Infinite Expanse”, care consumă mult mai puține resurse decât standardul WMR Cliff House sau Skyloft. Dar a adăugat și o setare care pornește SteamVR de fiecare dată când lansați WMR, oferindu-vă opțiunea de a ocoli în întregime mediile de acasă WMR. Acest lucru oferă celor mai mulți utilizatori VR și mai puține motive pentru a atinge conținutul WMR. Fiecare utilizator WMR pe care îl cunosc se îndreaptă direct către SteamVR, care este perfect capabil să ofere tot ce își dorește utilizatorul obișnuit de VR.

PSVR2 are multe de oferit și încă nu am văzut nici măcar designul căștilor. Nu pot spune că nu sunt intrigat. Prețul său va fi aproape fără îndoială mai mic decât cel perceput Valve pentru sistemul său complet Index, nu există nicio amenințare de blocare a bibliotecii Oculus/Meta în cazul în care faceți un pas greșit pe Facebook și primiți controlere de mișcare de ultimă generație incluse în pachet. Ecranul OLED cu suport HDR, urmărirea ochilor și noile controlere Sense complet realizate sunt o atracție uriașă. Atâta timp cât biblioteca de jocuri poate ține pasul cu hardware-ul, PSVR2 va fi un succes.

Creșterea metaversului Microsoft

La CES 2022 a fost anunțat un parteneriat extins între Microsoft și Qualcomm pentru a dezvolta cipuri personalizate pentru realitate augmentată (AR). Se așteaptă ca acest lucru să beneficieze atât de sectorul consumatorilor, cât și de cel al întreprinderilor, integrând software precum Microsoft Mesh (care vine la Teams anul acesta) și platforma Snapdragon Spaces XR Developer.

Impingerea metaversului s-ar putea să nu fie niciodată la înălțimea hype-ului, dar înseamnă că Microsoft este departe de a abandona ambițiile sale de realitate mixtă. Nu este efortul pe care îl caută majoritatea utilizatorilor de VR și WMR.

Xbox încă nu va primi VR în curând și, în timp ce HP pare dedicat să-l mențină în viață cu actualizări frecvente ale căștilor sale Reverb, pot să prevăd cu ușurință un viitor în care Reverb G3 va fi livrat fără brandul Windows Mixed Reality și trăiește numai pe SteamVR. Ar fi un lucru atât de rău?